Si le principe d'une centrale photovoltaïque est simple, sa conception, sa fourniture et son installation sont une affaire de spécialistes.

La centrale photovoltaïque:

La centrale photovoltaïque est l'ensemble du système permettant de produire et de l'électricité grâce à l'énergie solaire, et de l'utiliser soit en la réinjectant sur le réseau de distribution (on parle de site raccordé au réseau), soit en la stockant et en la consommant sur place(on parle de site isolé).

Les panneaux:

Le principal élément de la centrale est le champ photovoltaïque composés de plusieurs panneaux . Ils peuvent se poser au sol ou sur le toit d'un édifice (résidentiel, industriel, tertiaire ou agricole).

Les panneaux seront choisis selon de nombreux critères :

• leur technologie et leurs performances,
• le respect de normes,
• la fiabilité du fabricant,
• leur méthode de pose et d'intégration,
• leurs dimensions physiques.

Injection ou stockage?

Lorsque le réseau de distribution électrique est disponible sur le site de la centrale photovoltaïque, les mécanismes d'incitation financière actuellement en place, notamment l'obligation de rachat par le distributeur d'électricité à un tarif fixé, engendrent un intérêt flagrant de raccordement au réseau. Il est nécessaire dans ce cas d'installer un onduleur spécifique qui permettra de transformer l'électricité produite (courant continu) en électricité totalement compatible avec le réseau existant ( courant alternatif 220V,/50Hz). le choix de l'onduleur est également primordial afin d'être parfaitement compatible avec les panneaux installés, et doffir le meilleur rendement.

Par contre, si le site est isolé du réseau, il apparit intéressant de stocker et consommer l'électricité produite de manière autonome afin d'éviter de lourds travaux de génie civil et de raccordement. Dans ce cas, il est nécessaire d'installer des batteries de stockage spécifiques, avec un circuit de régulation et éventuellemnt un onduleur si l'on souhaite une source 220V.

La pose et l'installation:

Chaque installation est conçue en fonction de ses spécificités, tant au niveau de la méthode de pose qui doit prendre en compte les caractéristiques de la toiture, les contraintes de reprise d'étanchéité, les besoins en ventilation, jusqu'au niveau du raccordement électrique des différents éléments, incluant  également les coffrets de protection et de sécurité.